Grandes felinos do Zoológico

O tigre, um dos animais mais carismáticos do mundo e símbolo da conservação da natureza, é o terceiro maior carnívoro terrestre. Mamífero da família dos felídeos, é extremamente territorial e solitário.

A subespécie de tigre que está no Zoológico de Brasília é o tigre-de-bengala, conhecido como tigre indiano, nas variedades branca e alaranjada. Por causa da destruição de seu habitat natural e da caça ilegal, é uma das espécies mais ameaçadas de extinção do planeta. Na natureza, eles vivem de 10 a 15 anos, mas podem chegar a 26 sob os cuidados de humanos. Animais de grande porte, podem alcançar 1,10m de altura e os machos podem chegar a ter 3,10m de comprimento, pesando mais de 250kg.

No Zoológico de Brasília existem dois tigres de bengala da variedade branca e dois tigres de bengala de coloração alaranjada. Todos eles chegaram no local ainda filhotes, e vivem lá desde então. Eles se alimentam de 2,5kg a 3kg de carne bovina ou de frango por dia.

Os tigres de bengala de coloração alaranjada moram juntos em um ambiente, mas no dia que as fotos foram tiradas, apenas Layla estava lá, pois seu parceiro tinha sido levado para tomar remédios. Ela tem 22 anos.

Os tigres da variedade branca ficam em locais separados pois, segundo o tratador de animais do local, eles são irmãos. “Se eles acasalarem e tiverem filhotes, eles podem nascer com algum tipo de doença por causa da genética parecida”, afirma. Eles possuem essa cor diferente do alaranjado por variações genéticas da cor da pelagem, portanto não são considerados animais de outras espécies.

Na cultura popular, o tigre de bengala é famoso. Existem diversos personagens literários muito conhecidos e que são esse animal. Alguns dos mais famosos é Shere Khan, o vilão da história de Mogli, aclamado filme da Disney de 1967. Outro personagem de animação é o tigre Rajah, ‘bichinho’ de estimação da princesa Jasmine em Aladdin, filme de 1992. O personagem mais recente a aparecer foi Richard Parker, tigre do filme As Aventuras de Pi, lançado em 2012.

O tigre de bengala está ameaçado de extinção. Por causa da destruição de seu habitat e da caça ilegal o número de espécimes na natureza é baixo.

Geralmente, humanos não fazem parte da sua dieta. Apenas tigres velhos ou feridos caçam humanos. A exceção é nos Sundarbans, onde pescadores e moradores são atacados quando entram na floresta por tigres saudáveis.

Os tigres de bengala brancos possuem essa cor por uma variação genética de cor de pelagem, portanto não são considerados como espécies diferentes.

Animais de grande porte, tigres de bengala podem atingir de 50 a 65 km/h por curtos períodos. Por não aguentarem manter esse ritmo de perseguição por muito tempo, eles espreitam a presa até estarem a 20 metros de distância para dar o bote.

Como seus parentes domésticos, podem pular grandes alturas horizontais. Saltos de 6 metros são os mais comuns, mas já foram notificados saltos de 10 metros.